Pai: 10 x tips voor het leukste hippie dorpje van Thailand!

Pai ligt in het noorden van Thailand en is hét hippie dorpje van Thailand. De relaxte vibe die er hangt, de mooie omgeving en de gezellige night market maken Pai tot een populaire bestemming onder backpackers en reizigers. Er is genoeg te doen en te beleven in de omgeving van Pai en daarom deel ik in deze blog al mijn tips en bezienswaardigheden voor het gezellige Pai!

Hoe kom je in Pai?

Pai ligt in het noorden van Thailand en is makkelijk te bereiken vanuit Chiang Mai. Vanaf Nederland kun je rechtstreeks vliegen naar Bangkok en vanaf daar kun je een lokale vlucht pakken met bijvoorbeeld Air Asia of met de nachttrein naar Chiang Mai. Zorg zeker dat je een paar dagen verblijft in Chiang Mai, want ook daar is genoeg te doen! Vliegtickets naar Bangkok kun je het beste vergelijken op de website van Skyscanner en Tix. Bij Skyscanner kun je eenvoudig op de kalender bekijken welke dag het goedkoopst is om te vliegen. Als je eenmaal een datum hebt gevonden, kun je ook nog de prijzen vergelijken op de website van Tix. De prijzen en voorwaarden kunnen namelijk wel eens verschillen dus vergelijken kan altijd. Vaak zijn de voorwaarden bij Tix flexibeler dus iets meer betalen heeft ook zo z'n voordelen.

Veel reizigers kiezen ervoor om met de motor te rijden van Chiang Mai naar Pai. Dit is namelijk één van de mooiste routes van het land. Houd er rekening mee dat je wel enige ervaring moet hebben, want het is een moeilijke weg door de vele bochten. Dat is de reden waarom wij gewoon de minivan hebben gepakt. Let op: zorg dat je een reispilletje koopt bij het station, want door de vele bochten word je snel misselijk in het kleine busje. Kaartjes voor de bus kun je halen op het station of online via 12go.asia.

Reis je liever niet met het openbaar vervoer? Via de website van Get Transfer kun je eenvoudig een privé transfer reserveren. Je kunt de gewenste route invoeren en krijgt dan een prijs voor verschillende auto's. Vind je dit te duur? Doe dan een bod en onderhandel online over de prijs.

✈ Leestip: "6 x doen in Chiang Mai, Thailand"

Pai, Thailand

Zoals ik al zei, is er echt genoeg te doen in Pai. Plan dus zeker niet te kort voor deze bestemming. Wij verbleven er in totaal 5 dagen en ik zou je aanraden om minimaal 3 nachten te blijven. Vanuit Chiang Mai is het namelijk 3,5 uur rijden en de eerste en laatste dag zul je dus maar een halve dag kunnen besteden in Pai. Daarnaast heeft Pai een hele relaxte sfeer en daardoor blijven veel reizigers langer hangen dan ze vooraf gepland hadden. In Pai zelf is niet gek veel te doen, maar vooral in de omgeving is veel te beleven. Het is dus aan te raden om voor meerdere dagen een scooter te huren.

✈ Beste reistijd Pai: De beste reistijd is van maart t/m mei. In oktober t/m december is het regenseizoen in Pai.

✈ Internet in Thailand: Helaas is je Nederlandse internetabonnement niet beschikbaar in Thailand. Bij de meeste hotels heb je echter wel Wi-Fi, maar wil je liever altijd en overal internet hebben dan raden we een eSIM aan. Dit is een digitale simkaart die je toegang geeft tot lokaal 4G- of 5G netwerken. Ideaal dus wanneer je liever niet offline wilt zijn! Via de website van Airalo kun je een eSIM aanschaffen.

Onze favoriete accommodaties in Pai

Zorg er voor dat je in één van de leuke bungalows slaapt mét zwembad zodat je overdag lekker kunt ontspannen. In Pai vind je ontzettend veel leuke plekken om te overnachten. Wij verbleven in een bungalow van Chang Pai Garden en dat kan ik je zeker aanraden voor die prijs. Daarnaast is Pai Country Hut een aanrader. Helaas zat deze al vol toen wij kwamen dus zorg dat je deze op tijd reserveert. Slaap je liever in een hostel middenin de natuur? Kijk dan eens naar UP2U Hostel!

Wat te doen in Pai?

Loop over de Walking Street van Pai

Pai is maar een klein dorpje en het centrum bestaat eigenlijk uit twee lange straten. Aan het einde van de middag worden deze straten omgetoverd tot de 'Walking Street' waar je tientallen eetkraampjes vindt. Je kunt 's avonds terecht voor supergevarieerd eten van taco's en falafel tot aan Thais en Vietnamees eten en nog veel meer. Het is 's avonds erg gezellig en druk wat het iedere avond weer tot een leuke avond maakt! 

Beklim de White Buddha in Pai

Niet ver van het centrum van Pai vind je de White Buddha. Je ziet de tempel van ver al liggen doordat, zoals de naam al zegt, er een groot witte Buddha beeld staat op een berg. Je moet dus ook aardig wat traptreden beklimmen om bij deze tempel te komen. De tempel zelf is niet zo bijzonder, máár je hebt er wel een prachtig uitzicht over Pai. Zeker tijdens zonsondergang is het uitzicht mooi, maar houd er dan wel rekening mee dat je niet de enige bent!

Loop over de Bamboo bridge in Pai

Op ongeveer 10 km afstand ligt de Pai Bamboo Bridge. Met de scooter is het zo'n 20 minuten rijden, maar je kunt het ook makkelijk combineren met de Land Split, Pai Canyon en I Love U Pai Café. Meer over deze plekken vertel ik later in deze blog. De Bamboo bridge is een brug van bamboe die dwars door de rijstvelden van Pai loopt en waar je een prachtig uitzicht hebt over de omgeving. Wij bezochten Pai in het droge seizoen (januari 2020) en daardoor stonden de rijstvelden helaas niet in bloei. Toch was het ondanks dat nog steeds erg mooi en zeker een bezoek waard!

Loop door de Land Split van Pai

Vanaf de Bamboo Bridge rijd je onderweg langs de Pai Land Split. In 2008 is het land van de boer die hier woont vanwege een aardbeving uit elkaar geschoven. Elke keer wanneer er na 2008 een kleine aardbeving was, schoof zijn land verder en verder uit elkaar waardoor het land niet meer bruikbaar was voor landbouw. De boer besloot er een toeristische attractie van te maken en deelt zijn gastvrijheid met iedereen. Het is grappig om even door de kloven heen te lopen en te kijken hoe het land is veranderd. Maar wat ik vooral leuk vond, was de gastvrijheid van de eigenaar. Je wordt ontvangen met allemaal zelfgemaakte biologische producten zoals pompoenchips, Roselle sap (aanrader!), bananen chips en nog veel meer. Daarvan mag je zoveel eten als je wilt. Je hoeft niks te betalen voor de Land Split, wel vraagt de eigenaar om een vrijwillige donatie en kun je zijn producten kopen. Wij kochten een grote fles Roselle sap en pompoenchips voor tijdens onze reis!

UPDATE 2023: Van lezers hebben we gehoord dat de Land Split helaas definitief is gesloten

Bezoek de Pai Canyon in Pai

Vanuit de Land Split kun je in 15 minuten doorrijden met de scooter naar de Pai Canyon. De Pai Canyon is een gebied welke bestaat uit verschillende hoge kloven. Sommige stukken zijn makkelijk begaanbaar, voor andere stukken heb je wat meer lef nodig om er te komen. Zelf durfde ik niet ver te komen, maar ondanks dat is het er nog steeds erg mooi. Het schijnt vooral met zonsondergang magisch te zijn, maar ook ontzettend druk en dat is de reden waarom wij de Pai Canyon overdag bezochten. We waren toen zowat de enige toeristen in de Pai Canyon.

Een drankje drinken bij I Love U Pai Café

Na de Bamboo Bridge, Land Split en Pai Canyon sloten wij de dag af bij een leuk café op de terugweg van Pai Canyon naar het centrum van Pai, namelijk: I Love U Pai Café. Een barretje waar je even terecht kunt voor een biertje of een verfrissende verse kokosnoot mét waanzinnig uitzicht over de bergen! Houd er wel rekening mee dat je hier gemiddeld iets meer betaalt voor een drankje dan in Pai zelf, maar dat is het absoluut waard en dat heb je ook wel verdiend na zo'n drukke dag!

Bezoek de Lod Cave in Pai

De Lod Cave is wat mij betreft één van de mooiste grotten in heel Azië. Je moet er even voor rijden met de scooter, maar het is zeker de moeite waard. De Lod Cave ligt op 50 km afstand van het centrum van Pai, maar de weg ernaartoe is schitterend. Je rijdt door groene valleien, rijstvelden, haarspeldbochten en bergen en onderweg zie je traditionele Thaise dorpen. Bij de Lod Cave kun je een tour doen en de verschillende grotten bezoeken. Je mag de grotten alleen bezoeken met een gids en je betaalt per gids en boot. Als je alle drie de grotten bezoekt, zoals wij dat deden, duurt de totale tour ongeveer 1,5 uur. 

Eet noedels bij Ban Cha Bo Hill Restaurant

Op 22 km afstand van de Lod Cave vind je een geweldig noedels restaurant in het dorpje Ban Cha Bo. Je kunt hier genieten van een cappuccino en een noedelsoep, hangend met je benen over de reling. Dit restaurant heeft namelijk een waanzinnig uitzicht over de bergen en alleen al voor dit uitzicht komen veel mensen een kijkje nemen. Je moet er even voor omrijden, maar geloof mij dat je daar geen spijt van gaat krijgen! 

Bewonder het uitzicht vanaf Doi Kiew Lom Viewpoint

Als je ervoor kiest om naar bovenstaand restaurant te gaan, is het 55 km terugrijden naar het centrum van Pai. Ongeveer op de helft van de route heb je een leuk uitkijkpunt waar je even kunt bijkomen van de scootertocht. Het Doi Kiew Lom Viewpoint is een populaire tussenstop. Je kunt hier even zitten op de trap en genieten van het uitzicht. 

Relaxen bij de watervallen en hot springs van Pai

Indien je ervoor gekozen hebt om geen hotel te boeken met een zwembad zijn er gelukkig nog andere mogelijkheden om af te koelen. De omgeving van Pai heeft namelijk verschillende watervallen zoals de Pam Bok Waterval en de Mar Paeng Waterval. Je kunt hier relaxen en een verkoelende duik nemen. Ook zitten er in de omgeving van Pai hot springs waar je 's ochtends vroeg een warme duik kunt nemen zónder toeristen. Kom vooral voor 8:00 uur, want daarna kan het er ontzettend druk zijn.

Ook in Blogs