Wat te doen op Isabela, Galapagos? 13 leuke tips!

Isabela is het grootste eiland van de Galapagos-archipel in Ecuador. Isabela is een surfersparadijs waar een laidback sfeer hangt en waar je kan genieten van een drankje op het strand tijdens de zonsondergang. Daarnaast leven er veel wilde dieren op Isabela, zoals landschildpadden, zeeleguanen, zeeleeuwen en nog veel meer. Het bijzondere van Isabela is dat je hier ook flamingo's en pinguïns kunt spotten. Daarnaast heeft Isabela een kilometerslang zandstrand waar je de hele dag kunt relaxen. Kortom: Isabela heeft het allemaal en mag je niet overslaan wanneer je naar de Galapagos gaat! In deze blog delen we wat er te doen is op Isabela, Galapagos.

Isabela, Galapagos

De Galapagoseilanden behoort tot Ecuador en bestaan uit 127 eilanden, waarvan er slechts 4 bewoond zijn. Isabela is één van de bewoonde eilanden en staat vooral bekend onder backpackers, surfers en jongeren. Er zijn niet veel hippe restaurants, je hebt er kleinschalige guesthouses, de wegen zijn van zand en er hangt een relaxte sfeer. Wanneer je op Isabela bent, merk je meteen dat alles hier een stukje langzamer gaat dan op andere eilanden. Door de zandwegen geeft het daarnaast een ultiem vakantiegevoel.

Isabela bestaat net zoals de andere Galapagoseilanden uit vulkanen. Het eiland is gelukkig niet zo ver ontwikkelt waardoor het grootste gedeelte niet bereikbaar is voor toeristen. Hier leven honderden soorten dieren die inheems zijn voor Isabela. In het kleine gedeelte waar je wel als toerist kunt komen, leven ook al veel diersoorten, zoals flamingo's, Galapagospinguïns, landschildpadden, zeeschildpadden, haaien, roggen en nog veel meer.

✈ Internet in Ecuador: Helaas is je Nederlandse internetabonnement niet beschikbaar in Ecuador. Bij de meeste hotels heb je echter wel Wi-Fi, maar wil je liever altijd en overal internet hebben dan raden we een eSIM aan. Dit is een digitale simkaart die je toegang geeft tot lokale 4G- of 5G netwerken. Ideaal dus wanneer je liever niet offline wilt zijn! Via de website van Airalo kun je een eSIM aanschaffen.

Hoe kom je op Isabela, Galapagos?

Isabela heeft geen eigen vliegveld en daarom zul je altijd vanuit het eiland Santa Cruz moeten reizen. Gelukkig is Santa Cruz ook een heel leuk eiland om je rondreis door de Galapagos te starten, dus zorg dat je dit combineert! Vanaf Santa Cruz gaat er iedere dag om 7:00 uur en om 15:00 uur een ferry naar Isabela. De boot kun je bij ieder boekingskantoor in Santa Cruz reserveren en we raden aan dit een aantal dagen van tevoren te doen, gezien de boten snel uitverkocht zijn.

Om naar Santa Cruz te reizen kun je vliegen vanuit het vasteland van Ecuador. Vanuit Guayaquil en Quito gaan er dagelijks vluchten naar Seymour Airport. Deze luchthaven ligt op Isla Baltra, een klein eiland dat naast Santa Cruz ligt. Reis je vanuit Quito naar Seymour Airport? Dan zal je een korte tussenstop maken op Guayaquil zodat daar passagiers op kunnen stappen.

Er zijn meerdere vliegtuigmaatschappijen die naar Santa Cruz vliegen. Het beste is om alle vliegtuigmaatschappijen te vergelijken op Skyscanner en Tix. Bij Skyscanner kun je eenvoudig op de kalender bekijken welke dag het goedkoopst is om te vliegen. Als je eenmaal een datum hebt gevonden, kun je ook nog de prijzen vergelijken op de website van Tix. De prijzen en voorwaarden kunnen namelijk wel eens verschillen, dus vergelijken kan altijd.

✈ Beste reistijd Galapagos: de Galapagos is het hele jaar door prima te bezoeken. Het hoogseizoen loopt van december t/m januari en van juni t/m augustus. Het is dan aan te raden om je accommodatie van tevoren te reserveren. Wij waren er zelf in februari en hadden perfect weer: amper regen, een rustige zee en veel zon.

Onze favoriete hotels op Isabela, Galapagos

De hoofdstad, en tevens enige 'stad', van Isabela is Puerto Villamil. Deze plaats bestaat uit slechts een paar zandwegen waar je de meeste hotels vindt. Hotel Loja is een kleinschalig hotel met een zwembad, midden in het centrum van Puerto Villamil. Slaap je liever direct aan het strand? Kijk dan eens naar Isamar Hotel of Casita de la Playa. De goede accommodaties op Isabela zitten snel vol, dus zorg dat je je hotel op tijd reserveert!

✈ Tip: zorg dat je je goed insmeert op de Galapagos. Doordat de eilandengroep midden op de evenaar ligt, is de zonkracht hier onwijs hoog, waardoor je binnen no-time verbrandt. Ook als de zon niet schijnt!

Wat te doen op Isabela, Galapagos?

Om de hoogtepunten van Isabela te zien, raden we aan om minimaal 4 nachten te blijven. Wil je ook een vulkaan beklimmen en surfen? Ga dan 6 nachten naar Isabela.

Surfen in Isabela, Galapagos

Isabela staat als enige eiland van de Galapagos bekend als surfersparadijs. Bij Playa Puerto Villamil, het grootste zandstrand van het eiland, kun je de beste golven pakken. Hier vinden ook veel lessen plaats doordat het ideaal is voor beginners.

Bekijk de zonsondergang bij Playa Puerto Villamil

Playa Puerto Villamil is het 4 kilometer lange zandstrand van Isabela welke direct bij het centrum begint. Hier kun je de hele dag genieten op een handdoekje van het witte zand. Wanneer de zon bijna ondergaat, kun je hier een prachtige zonsondergang zien in de zee.

Flamingo's spotten op Isabela, Galapagos

Isabela is één van de weinige plekken in de Galapagos waar je flamingo's kunt spotten. Vanaf het centrum kun je een wandeling maken naar verschillende meren waar je een grote kans hebt op het zien van flamingo's. Begin bij Poza de los Flamingos en loop verder naar Pozo Villamil, Poza Puerta de Jelí en Pozas Salinas de Puerto Villamil. De flamingo's verplaatsen zich altijd, maar zullen waarschijnlijk in één van deze meren zitten!

Drink een drankje bij Pink Iguana Bar

Wanneer je klaar bent met de wandeling langs de verschillende meren, zal je wel toe zijn aan verkoeling. Pink Iguana Bar is een leuke bar op het strand waar je heerlijke smoothies of andere drankjes kunt drinken in een hangmat!

Zeeleguanen spotten op Playa Puerto Villamil

Op het strand van Playa Puerto Villamil leven honderden zeeleguanen. Je spot ze vooral wanneer je via het strand vanuit het westen naar Pink Iguana Bar loopt.

Snorkelen bij Concha de Perla op Isabela, Galapagos

Eén van de leukste (gratis) snorkelplekken van de Galapagos is Concha de Perla op het eiland Isabela. Concha de Perla ligt dicht bij de haven en lijkt een soort meer, maar eigenlijk is het gewoon de zee met heel rustig water. Het grenst aan een mangrove waar veel dieren leven. Je kunt hier allerlei dieren spotten, zoals zeeleeuwen, schildpadden, roggen, vissen en haaien. Het beste is om hier te snorkelen tijdens eb, dus kijk van tevoren naar de getijden van Isabela

✈ Tip: Neem een eigen snorkel mee naar de Galapagos, want deze zul je vaak gebruiken. Daarnaast kun je op veel plekken geen snorkel huren en is een eigen snorkelset wel zo handig. Wij hebben zelf deze handige snorkel met dry top systeem, maar een snorkelmasker kun je uiteraard ook meenemen.

Relaxen met de zeeleeuwen bij Playa Isabela

Wanneer je klaar bent met snorkelen bij Concha de Perla en je wilt nog even relaxen, is het leuk om naar Playa Isabela te gaan. Bij Concha de Perla heb je namelijk alleen een pier waar je niet echt kunt liggen. Playa Isabela is een klein strandje die je zult moeten delen met zeeleeuwen en leguanen! Als je hier aan het einde van de middag bent, gaan alle zeeleeuwen één voor één weer het water in, na hun middagdutje.

Fietsen naar de Wall of Tears op Isabela, Galapagos

Eén van de leukste dingen om te doen op Isabela is fietsen naar de Wall of Tears. Vroeger toen de Galapagos nog niet voor toerisme bestemd was, werd Isabela gebruikt als gevangenis waar gevangen vanuit Ecuador naartoe werden gebruikt zodat ze afgezonderd werden van de wereld. De Wall of Tears is het enige overgebleven bouwwerk van deze periode. De gevangen moesten in de brandende hitte deze muur bouwen waar veel mensen door de slechte omstandigheden zijn omgekomen. Het is een trieste geschiedenis waar de Ecuadorianen niet trots op zijn.

Tijdens de fietsroute rijd je langs meerdere uitkijkpunten, verborgen stranden en prachtige meren. De totale route is ongeveer 14 km in totaal, maar doordat het onverhard is, is het erg vermoeiend en raden we het aan vroeg in de ochtend te doen. Fietsen kun je eenvoudig voor een halve dag huren in het dorp.

Beklim het uitzichtpunt Mirador de la Bahía

Tijdens het fietsen kom je verschillende uitkijkpunten tegen, die je allemaal kunt beklimmen. Het mooiste uitzichtpunt is wat ons betreft Mirador de la Bahía bij de Wall of Tears. Het is een stevige klim omhoog, maar je wordt beloond met een prachtig uitzicht op de baai, de vulkaan en het eiland. Van bovenaf zie je pas hoe weinig wegen en dorpen Isabela heeft!

Landschildpadden spotten op Isabela, Galapagos

Eén van de leukste dingen van Isabela is dat je hier wilde landschildpadden kunt spotten. Op de andere eilanden Santa Cruz en San Cristobal is het iets moeilijker om landschildpadden in het wild te spotten en zie je ze vooral in een 'breeding centre'. Op Isabela is dat anders en kun je tijdens het fietsen naar de Wall of Tears landschildpadden zien. Soms lopen ze op de weg, maar wanneer het warm is, liggen ze vaak in de schaduw, onder een bankje of in een klein poeltje. Zorg dus dat je goed om je heen kijkt! Wij zagen in totaal 7 landschildpadden tijdens onze fietstocht.

Ga op tour naar Los Tuneles op Isabela, Galapagos

Iets wat je absoluut moet doen wanneer je op Isabela bent, is de tour naar Los Tuneles. Dit is een bijzonder gebied dat is gevormd door lavastromen. Door de lavastromen zijn er tunnels ontstaan, zowel boven water als onder water. Het water in en rondom de tunnel is kraakhelder en er leven ontzettend veel diersoorten. Wij zagen hier onder water zeeleeuwen, schildpadden, een zeepaardje, adelaarsroggen, duivelsroggen, rifhaaien en pijlstaartroggen.

Na het snorkelen vaar je naar een prachtig gebied waar je tussen de lavatunnels vaart. Op de lava groeien gigantische cactussen waar ook blue footed boobies en andere vogels leven. Vanaf de kant heb je ook kans dat je schildpadden, roggen of andere zeedieren ziet. Deze tour was één van de hoogtepunten van onze rondreis door de Galapagos!

✈ Tip: Los Tuneles is één van de populairste tours van de Galapagos en zit daarom ook snel vol. Zorg dat je deze tour op je aankomstdag reserveert om zeker te zijn van een plekje. Dit kan op ieder eiland of je regelt het online via Viator of Get Your Guide.

Pinguïns spotten bij Tintoreras bij Isabela

Wil je na Los Tuneles nog een toffe tour doen? Dan is het leuk om naar Tintoreras te gaan (dit kan alleen met een tour). Dit natuurgebied ligt dicht bij de kust van Isabela en staat vooral bekend om de populatie Galapagospinguïns die je hier kunt spotten. Helaas was ik ziek en hebben wij deze tour overgeslagen.

Beklim de Sierra Negra op Isabela

De Sierra Negra is een actieve vulkaan met een hoogte van 1124 meter en is de oudste vulkaan op Isabela. De Sierra Negra vulkaan heeft de op één na grootste krater ter wereld met een diameter van bijna 10 km. Het leuke is dat je hier met een gids kunt hiken. De totale route is ongeveer 12 km en het is niet heel moeilijk doordat de route geleidelijk omhoog gaat.

Ook in Blogs