La Paz: wat te doen in de stad tussen bergen en kabelbanen
La Paz is één van de hoogste steden ter wereld en wat ons betreft zeker de moeite waard tijdens je rondreis door Bolivia. De stad ligt in een enorme vallei, omringd door hoge bergtoppen van soms wel 6000 meter, waardoor je overal wordt getrakteerd op spectaculaire uitzichten. Pak de kabelbanen en geniet van het uitzicht over de stad, bezoek de beroemde heksenmarkt, ga mountainbiken over de iconische Death Road of verken de hoge bergtoppen van de Andes tijdens een hike. Er is genoeg te doen in La Paz voor iedereen die houdt van stad, natuur en avontuur. In deze blog delen we de mooiste bezienswaardigheden, onze favoriete restaurants, leuke daghikes en alles wat je niet mag missen tijdens je bezoek aan La Paz.
Waarom is La Paz de moeite waard?
La Paz ligt op een hoogte van 3600 meter boven zeeniveau en is daarmee één van de hoogste steden ter wereld. In La Paz vind je een gezellig centrum vol kleurrijke straatjes, leuke markten en goede restaurants. Door de stad loopt het grootste stedelijke kabelbaannetwerk ter wereld, waarmee je niet alleen gemakkelijk reist, maar ook geniet van prachtige uitzichten over de stad.
Door de unieke ligging ben je bovendien binnen no time bij de hoge bergtoppen van de Andes, waar je kunt genieten van bergmeren, sneeuw en gletsjers. De combinatie van moderne kabelbanen, een gezellig centrum en indrukwekkende berglandschappen maakt La Paz wat ons betreft één van de bijzonderste steden van Zuid-Amerika.
La Paz heeft ook één van de beroemdste wegen ter wereld: de Death Road. Vroeger stond deze weg bekend als de gevaarlijkste weg ter wereld, waar jaarlijks honderden mensen om het leven kwamen. Tegenwoordig is de route een stuk veiliger en kun je hier een waanzinnige mountainbiketocht maken. Dit was voor ons zonder twijfel één van de hoogtepunten tijdens onze rondreis door Bolivia.
✈ Internet in Bolivia: Wil je altijd en overal internet hebben in Bolivia? Dan raden we een eSIM aan. Via Airalo kun je eenvoudig een eSIM kopen.
La Paz en hoogteziekte
La Paz ligt op 3600 meter hoogte en daarom is het belangrijk om je lichaam te laten wennen aan zulke hoogtes voor het voorkomen van hoogteziekte. Hoogteziekte kun je krijgen boven de 2500 meter hoogte en kan leiden tot ernstige hoofdpijn, benauwdheid, misselijkheid en het kan zelfs ernstige gevolgen hebben. Wanneer je op een hoogte van boven de 3000 meter komt, wordt de lucht droger en zit er minder zuurstof in de lucht. Droge lippen, bloed in je neus en benauwd zijn na het lopen van 10 traptreden zijn dingen die normaal zijn bij zulke hoogtes.
Hoogteziekte is absoluut geen pretje en moet je uiterst serieus nemen. Ik heb zelf een ernstige vorm van hoogteziekte gehad in Borneo, bij het beklimmen van de Mount Kinabalu en ik wens het niemand toe. Na deze ervaring was ik bang om het in La Paz weer te krijgen, maar als er één ding is wat ik geleerd heb om hoogteziekte te voorkomen is het: langzaam stijgen en goed acclimatiseren!
Het is niet verstandig om rechtstreeks van zeeniveau naar 3600 meter te stijgen. We raden daarom aan om eerst minimaal 2 dagen, maar het liefst langer, te verblijven in Sucre . Dit is de perfecte stad om al een beetje te wennen aan de hoogte, want het ligt op 2800 meter hoogte. De stijging naar 3600 meter hoogte is dan een stuk kleiner. Zorg dat je in La Paz de eerste 2 dagen niet zo veel doet zodat je kunt wennen aan de enorme hoogte.
✈ Beste reistijd La Paz: mei t/m oktober. In deze maanden is het meestal droog en zonnig, ideaal om de stad te verkennen en te hiken in de omgeving. Wij waren er zelf in maart en hadden over het algemeen prima weer, de temperatuur was niet te koud en we hadden weinig regen.
Hoe kom je in La Paz?
La Paz is zowel bereikbaar met de bus als met het vliegtuig vanuit verschillende plekken in Bolivia en Peru (mocht je een rondreis Peru combineren met Bolivia). Zelf vlogen wij vanuit Sucre naar La Paz, omdat er verkiezingen waren en er geen bussen reden. Vanuit Sucre vlieg je in ongeveer 1 uur naar El Alto op 4100 meter hoogte. We merkten op de luchthaven meteen dat we op grote hoogte waren en hebben eerst een uur rustig bij een café gezeten om te acclimatiseren. Vliegtickets kun je het beste vergelijken op Skyscanner of Tix voor de beste prijs.
Reis je met de bus door Bolivia? Dan kun je een nachtbus pakken vanuit verschillende plekken in het land. Afhankelijk vanuit welke stad je reist, duurt de busrit ongeveer 10 tot 15 uur. Bustickets kun je het beste een aantal dagen voor vertrek op het busstation kopen of eenvoudig online reserveren .
Hoeveel dagen heb je nodig voor La Paz?
In La Paz is genoeg te doen om je dagen te vermaken. Voor de stad zelf heb je aan 2 volle dagen ongeveer genoeg. Wil je ook mountainbiken over de Death Road, hiken in de omgeving of leuke uitstapjes doen? Reken dan zeker op een week of langer. Door de grote hoogte is het verstandig om de eerste dagen rustig aan te doen voordat je één van de hikes gaat maken. Wij waren zelf een week in La Paz en hebben zelfs niet alles kunnen doen wat we wilden.
Onze favoriete hotels in La Paz
La Paz is een grote stad en daarom is het slim om een hotel in een goede wijk te kiezen. Voor de meeste reizigers zijn Centro en Sopocachi de leukste wijken. Centro ligt dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden, terwijl Sopocachi bekendstaat om de gezellige cafés, goede restaurants en leuke sfeer. Wij verbleven zelf bij Raven La Paz in Sopocachi en zouden hier zo weer boeken. Het is een fijn hostel met zowel privékamers als slaapzalen.
Een ander fijn hotel in de wijk Sopocachi is Casa Fusion Hotel Boutique . Dit boetiekhotel is rustig gelegen, heeft sfeervolle kamers en een fijne binnentuin. Het hotel ligt dicht bij de kabelbaan, waardoor je gemakkelijk andere delen van de stad kunt bereiken.
Zoek je een hostel waar je snel andere backpackers ontmoet? Dan is Wild Rover La Paz een aanrader. Het hostel organiseert regelmatig activiteiten en staat bekend om de gezellige bar. Houd er wel rekening mee dat het hier vooral in de avonden druk en rumoerig kan zijn.
Wat te doen in La Paz?
Of je nu houdt van cultuur, lekker eten of avontuur, in La Paz hoef je je geen moment te vervelen. Hieronder delen we onze favoriete bezienswaardigheden en dingen om te doen in La Paz.
Doe een walking tour in La Paz
Eén van de leukste dingen om te doen in La Paz is een walking tour met Red Cap . Tijdens deze tour ga je met een gids op pad en hoor je allerlei bijzondere verhalen die je anders nooit zou kennen. Zo kom je bijvoorbeeld langs de beroemde San Pedro gevangenis, waar je anders zo voorbij zou lopen. Deze gevangenis werd wereldberoemd doordat gevangenen er een eigen samenleving vormden, waar sommigen zelfs met hun hele gezin woonden. Daarnaast zijn er nog veel meer bijzondere verhalen over de gevangenis, maar die laten we je liever zelf ontdekken. Ook bezoek je de beroemde heksenmarkt, waar je alles leert over de bijzondere rituelen en tradities van Bolivia. Kortom: deze tour mag je niet missen als je La Paz écht wilt leren kennen.
✈ Tip: het is gebruikelijk om een royale fooi te geven aan de gids.
Bezoek de heksenmarkt van La Paz
De Mercado de las Brujas, oftewel de heksenmarkt, is misschien wel de bekendste bezienswaardigheid van La Paz. Hier vind je tientallen kraampjes vol kruiden, geneeskrachtige planten, amuletten en andere bijzondere producten die worden gebruikt tijdens traditionele Aymara-rituelen. Kijk niet gek op als je ook gedroogde lamafoetussen ziet liggen. Deze worden nog altijd begraven onder nieuwe huizen als offer voor Pachamama (Moeder Aarde), in de hoop op geluk en bescherming.
Daarnaast is dit ook de ideale plek om souvenirs te kopen. Je vindt er kleurrijke tassen, poncho's, mutsen en sieraden, maar ook de bekende neppe Patagonia truien waar je tijdens een rondreis door Bolivia ontzettend veel backpackers mee ziet lopen. Wij vonden de prijzen hier bovendien een stuk lager dan op veel andere plekken in het land en scoorden allerlei leuke souvenirs!
Wandel door de kleurrijke straatjes van La Paz
Rondom de Heksenmarkt vind je een doolhof van kleurrijke straatjes die wat ons betreft tot de gezelligste delen van La Paz behoren. Naast de vele kraampjes met souvenirs, traditionele kleding en kruiden kom je hier ook veel kleurrijke street art tegen. Neem daarom vooral de tijd om door de kleine steegjes te dwalen, want juist daar ontdek je de mooiste muurschilderingen en verborgen hoekjes van de stad.
Bewonder de Basilica de San Francisco
De Basilica de San Francisco is één van de mooiste kerken van La Paz. Tijdens de koloniale tijd probeerden de Spanjaarden de inheemse bevolking te bekeren tot het christendom. Daarom werden op de rijk versierde gevel naast christelijke symbolen ook inheemse motieven verwerkt, zoals slangen, vogels en maskers. Hierdoor ontstond een bijzondere mix van Europese en inheemse architectuur die je vandaag de dag nog steeds kunt bewonderen.
Eet op de Mercado Lanza in La Paz
Dicht bij de Basilica de San Francisco vind je Mercado Lanza. Deze lokale markt is gevestigd in een voormalige parkeergarage en is een leuke plek om goedkoop de Boliviaanse keuken te proeven. Probeer hier zeker eens de api con pastel: een warme, zoete maïsdrank die wordt geserveerd met een vers gefrituurd deeggebakje gevuld met kaas. Dit is een populaire snack die veel Bolivianen eten aan het einde van de middag.
Bewonder Plaza Murillo in La Paz
Tijdens de walking tour kom je ook langs Plaza Murillo, het politieke hart van Bolivia. Rondom het plein vind je het presidentieel paleis, het parlement en de belangrijkste kathedraal van de stad. Het is een mooie plek om even rond te wandelen en meer te leren over de geschiedenis van Bolivia. Tijdens ons bezoek was het rustig, maar door de politieke spanningen tussen de overheid en de bevolking vinden er regelmatig demonstraties plaats op en rondom Plaza Murillo. Controleer daarom altijd even de actuele situatie voordat je het plein bezoekt of ga met een gids op pad.
Bezoek het coca museum in La Paz
Het Coca Museum is één van de interessantste musea van La Paz en zeker een bezoek waard. In dit kleine museum leer je alles over de geschiedenis van het cocablad en ontdek je dat het veel meer is dan alleen de grondstof voor cocaïne. Zo kom je meer te weten over de traditionele rol van coca binnen de Andescultuur, het gebruik tijdens religieuze ceremonies en de geneeskrachtige eigenschappen van de plant. Ook wordt uitgelegd hoe coca uiteindelijk wordt verwerkt tot cocaïne, waardoor je een compleet beeld krijgt.
Doe een foodtour in La Paz
Eén van de leukste dingen om te doen in La Paz is een foodtour met A Chef's Tour . We hebben inmiddels op veel plekken in de wereld een foodtour met A Chef's Tour gedaan en kunnen dit zeker aanraden. Samen met een gids en een klein groepje proef je verschillende lokale gerechten en leer je meer over de Boliviaanse keuken, de cultuur en waarom de lunch de belangrijkste maaltijd van de dag is. Wij vonden deze foodtour dan ook echt een leuke toevoeging tijdens onze rondreis door Bolivia.
Maak een ritje in de kabelbanen
De kabelbanen van La Paz zijn niet alleen een handig vervoermiddel, maar ook één van de leukste bezienswaardigheden van de stad. Voor slechts 3 boliviano per rit reis je dwars door de stad en geniet je onderweg van prachtige uitzichten. Wij stapten op bij Estación Del Poeta en maakten een rondje met de witte, oranje, rode, zilveren en gele lijn. Deze route kunnen we zeker aanraden, omdat je zo verschillende delen van La Paz en El Alto ziet.
Wij vonden de zilvere, rode en gele lijn het mooist. Bij de zilveren lijn zweef je over El Alto op ruim 4100 meter hoogte waardoor je een waanzinnig uitzicht hebt op La Paz. De gele lijn is tof doordat je van 4100 meter hoogte naar 3600 meter afdaalt waardoor de stad steeds dichterbij komt. Stap onderweg ook even uit in El Alto. Hier vind je een groot bord met El Alto en de hoogte, wat een leuke plek is voor een foto.
Geniet van een luxe tasting menu
Net zoals in Sucre kun je ook in La Paz genieten van een luxe tasting menu voor een verrassend betaalbare prijs. Eén van de bekendste restaurants is Gustu, dat al jarenlang tot de beste restaurants van Zuid-Amerika behoort. Hier proef je tijdens meerdere gangen de diversiteit van de Boliviaanse keuken, waarbij uitsluitend lokale ingrediënten worden gebruikt. Het is een unieke culinaire ervaring en wat ons betreft absoluut de moeite waard als je jezelf een avond wilt verwennen.
Bewonder een cholitas worstelshow
Een cholita is een Boliviaanse vrouw uit de Aymara- of Quechua-gemeenschap, herkenbaar aan haar kleurrijke rokken, omslagdoek en bolhoed. Tijdens een cholitas worstelshow nemen deze vrouwen het op spectaculaire wijze tegen elkaar op in een show vol acrobatiek en entertainment. De shows vinden plaats in El Alto en zijn een bijzondere ervaring tijdens je bezoek aan La Paz.
Wandel door Valle de Luna
Op ongeveer 20 minuten rijden van La Paz ligt de indrukwekkende Valle de Luna. Dit bijzondere landschap staat vol grillige rotsformaties die door erosie zijn ontstaan en doet daardoor denken aan het oppervlak van de maan. Je kunt er een korte wandeling van ongeveer 45 minuten maken en onderweg genieten van de bijzondere rotsformaties en mooie uitzichten. Wij vonden Valle de Luna zeker de moeite waard om te bezoeken!
Ga naar een voetbalwedstrijd in La Paz
Ben je tijdens het voetbalseizoen in La Paz? Dan is het leuk om een voetbalwedstrijd bij te wonen. De twee grootste clubs van de stad, Bolívar en The Strongest (ook wel El Tigre genoemd), spelen hun thuiswedstrijden in het Estadio Hernando Siles. Dit stadion ligt op 3582 meter hoogte en behoort daarmee tot de hoogstgelegen stadions ter wereld. Door de grote hoogte hebben thuisspelende teams een duidelijk voordeel en hebben veel internationale topploegen het hier zwaar. Helaas konden wij zelf geen wedstrijd bezoeken, omdat zowel Bolívar als The Strongest tijdens ons verblijf niet speelde. Mocht er wel een wedstrijd zijn als jij in La Paz bent, dan zouden wij deze ervaring zeker meepakken!
Ga mountainbiken over de Death Road
Dé reden waarom we naar La Paz wilden, was niet de stad zelf, maar de mountainbiketour over de Death Road! Vroeger stond de Death Road bekend als één van de gevaarlijkste wegen ter wereld. De weg is op veel plekken erg smal, onverhard en loopt langs steile afgronden zonder vangrail. Tot 2006 was dit de belangrijkste verbinding tussen La Paz en de Yungas-regio. Dagelijks reden hier bussen, auto's en vrachtwagens, waarbij jaarlijks honderden mensen om het leven kwamen.
Tegenwoordig is er een nieuwe, veel veiligere weg en wordt de oude Death Road nog nauwelijks gebruikt. Daardoor is de route uitgegroeid tot één van de populairste mountainbiketochten van Zuid-Amerika. En wees gerust: de tocht is tegenwoordig een stuk minder gevaarlijk dan vroeger. Wij vonden het dan ook één van de absolute hoogtepunten van onze rondreis door Bolivia.
Je begint op ongeveer 4750 meter hoogte en daalt tijdens een tocht van zo'n 65 kilometer af naar ongeveer 1150 meter. Onderweg verandert het landschap van de hoge bergtoppen van de Andes langzaam in een groene jungle. Ik was vooraf best zenuwachtig en dacht dat ik het misschien eng zou vinden, maar dat viel gelukkig enorm mee. Wel raden we aan om een tour te boeken bij een goede organisatie, zoals Gravity. Je wilt immers kunnen vertrouwen op goed onderhouden mountainbikes en de beste remmen.
Leuke hikes vanuit La Paz
La Paz ligt midden in de Andes en wordt omringd door hoge bergtoppen, gletsjers en felblauwe bergmeren. In de omgeving zijn genoeg mooie daghikes en meerdaagse hikes te maken. Hieronder delen we een aantal van de populairste hikes rondom La Paz.
✈ Tip: zorg dat je de goede wandelstokken meeneemt naar Bolivia tijdens het hiken. Wij hebben zelf deze wandelstokken en zijn daar erg tevreden over.
Huayna Potosí 6088m
De Huayna Potosí is met zijn 6088 meter één van de populairste bergen van Bolivia om te beklimmen. Dankzij de relatief eenvoudige klimroute en de betaalbare meerdaagse tours is dit voor veel reizigers de eerste berg boven de 6000 meter. De meeste tours duren 2 dagen of 3 dagen, waarbij je de top meestal vlak voor zonsopkomst bereikt. Vanaf de top heb je een spectaculair uitzicht over de besneeuwde bergtoppen van de Andes.
Onderschat de beklimming echter niet. Door de grote hoogte is een goede acclimatisatie ontzettend belangrijk. Plan daarom eerst een paar dagen in La Paz en maak één of meerdere acclimatisatiehikes voordat je aan de beklimming begint. Hieronder delen we een aantal hikes die hier perfect voor zijn.
Valle de las Ánimas 3800m – 4100m
Valle de las Ánimas is één van de mooiste daghikes vanuit La Paz. Tijdens deze wandeling loop je tussen indrukwekkende rotspieken die door erosie zijn gevormd en krijg je prachtige uitzichten over de vallei. De hike is ongeveer 12 kilometer lang en duurt gemiddeld 4 tot 5 uur. Dankzij de hoogte van 3800 tot 4100 meter is dit een goede acclimatisatiehike als voorbereiding op de beklimming van de Huayna Potosí.
Laguna Ventanani 4980m
Ben je al geacclimatiseerd en denk je dat je wel hoger kunt gaan? Dan is het tijd om de grens van 5000 meter op te zoeken. Laguna Ventanani is hier perfect voor. Tijdens deze relatief korte wandeling bereik je een hoogte van bijna 5000 meter en word je beloond met een prachtig felblauw bergmeer, omringd door de besneeuwde bergtoppen van de Andes.
Laguna Charquini 5000m
Laguna Charquini is één van de populairste daghikes vanuit La Paz en voor veel reizigers de eerste keer dat ze boven de 5000 meter uitkomen. De wandeling is relatief kort, maar door de grote hoogte merk je goed hoe dun de lucht is. Aan het einde van de hike word je beloond met een prachtig gletsjermeer aan de voet van de Huayna Potosí. Voel je je op deze hoogte nog fit? Dan is dat een goed teken als je van plan bent om de Huayna Potosí te beklimmen.
Pico Austria 5300m
De Pico Austria is één van de populairste daghikes vanuit La Paz. De route begint bij La Rinconada op ongeveer 4500 meter hoogte en brengt je in zo'n 4 tot 5 uur naar de top op 5300 meter. De wandeling is ongeveer 6 kilometer retour, maar onderschat deze route niet. Door de grote hoogte voelt de klim een stuk zwaarder. Vanaf de top word je beloond met een spectaculair uitzicht over de besneeuwde bergtoppen van de Cordillera Real, het Condoriri-massief en verschillende felblauwe bergmeren.
Chacaltaya 5400m
Chacaltaya is een ideale excursie om te ervaren hoe het is om op ongeveer 5400 meter hoogte te staan, zonder een lange of zware hike te hoeven maken. Tijdens de meeste tours rijd je met een busje naar de voormalige skipiste op ongeveer 5200 meter hoogte. Vanaf daar is het nog ongeveer een halfuur lopen naar de top op 5400 meter. Onderweg en vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over de besneeuwde bergtoppen van de Cordillera Real en op heldere dagen kun je zelfs La Paz zien liggen.
Onze favoriete restaurants in La Paz
Er zijn genoeg leuke en goede restaurants te vinden in La Paz waar je heerlijk kunt eten. We delen onze favoriete restaurants hieronder.
- Manq'a Restaurante: supergoed restaurant met lokale gerechten in een nieuw jasje voor een prima prijs
- La Rufina Restaurant: ook een goed restaurant met lokale, moderne gerechten. Probeer hier zeker de heerlijke sopa de maní, een romige pindasoep die wordt gezien als één van de bekendste gerechten van Bolivia.
-
Gustu: reserveer bij dit restaurant op tijd voor een luxe tasting menu inclusief bijpassende wijnen.
- Bodegón Porteño: Argentijns restaurant met goede steak van de parilla!
- Bolivian Popular Food: een eenvoudig en betaalbaar restaurant waar je verschillende traditionele Boliviaanse gerechten kunt proeven.
- Oliva Restaurant: gezellig restaurant bij de heksenmarkt. Probeer hier zeker de passievruchtceviche en mondongo!
- Tambo: hier eet je de lekkerste lokale gerechten, zoals sopa de maní, silpancho en pique macho.
- Mugen: ons favoriete restaurant voor een goedkoop en uitgebreid ontbijt met een goede flat white.
-
Typica Café: voor goede koffie, taartjes en broodjes moet je hier zijn. Ook een leuke plek om gewoon te relaxen of te werken.
Onze favoriete reisartikelen voor La Paz
Tijdens onze rondreis door Bolivia zijn er een aantal reisartikelen die we veel gebruikten. We delen onze favorieten hieronder!
Packing Cubes Clean & Dirty Compress-It
Ideaal om je bagage georganiseerd te houden. Door de extra compressierits kun je nog compacter reizen en met het speciale dirty vak kun je je vieze was scheiden.
Opvouwbare rugzak 2 in 1
Licht, compact en ideaal tijdens het hiken of gewoon voor in de stad. Je kunt de tas opvouwen tot een klein pakketje en gebruiken als rugzak en als schoudertas.
Handbagage rugzak
Deze handige handbagage rugzak is perfect te gebruiken als daypack tijdens het backpacken.
Microvezel handdoek Recycled
Neemt weinig ruimte in en is gemaakt van 16 gerecyclede PET-flessen. Ideaal om mee te nemen naar het zwembad.
Moneybelt RFID
Een moneybelt is ideaal voor het onzichtbaar opbergen van je telefoon, geld en andere waardevolle spullen.
Wereldstekker
In Bolivia worden stopcontacttype A en C gebruikt. Een wereldstekker is ideaal om meerdere apparaten tegelijk mee op te laden.
Ook op reis naar La Paz?
Dit zijn onze favoriete websites en handige tools voor het plannen van je reis naar Bolivia.
Leuke reisgidsen voor Bolivia:
La Paz is één van onze favoriete steden in Bolivia en mag zeker niet ontbreken tijdens je rondreis. Ben je benieuwd hoe onze rondreis door Bolivia eruitzag? Bekijk dan de hoogtepunten op Instagram en vergeet ons niet te volgen voor meer inspiratie!
Misschien vind je dit ook leuk om te lezen:
