Wat te doen in Salento, Colombia? 10 x de leukste tips!

Salento ligt in de koffieregio van Colombia en is één van de leukste dorpjes om te bezoeken tijdens een rondreis. Salento is de uitvalsbasis om Valle de Cocora te bezoeken, één van de bekendste bezienswaardigheden van Colombia. Hier kun je wandelen tussen de hoogste palmbomen ter wereld die wel tot 60 meter hoog kunnen worden. Daarnaast zijn er genoeg andere leuke dingen om te doen in Salento om je een aantal dagen te vermaken. In deze blog delen we de leukste tips voor Salento, waar je kunt overnachten en wat de beste restaurants zijn!

Salento, Colombia

Salento ligt in het westen van het land op 1900 meter hoogte. Het ligt in de koffieregio van Colombia waar veel koffie wordt geproduceerd voor de export. Salento heeft een aangenaam klimaat en het kan hier helaas ook veel regenen. Het voordeel hiervan is wel dat de natuur in de omgeving van Salento altijd prachtig groen is.

✈ Beste reistijd Salento: december t/m april, want dan is het droge seizoen, al kan er altijd veel regen vallen in Salento. Wij waren er zelf in september en hadden wisselend weer.

Hoe kom je in Salento, Colombia?

De meeste reizigers komen vanuit Jardin, Bogota of Medellin naar Salento. Wij reisden zelf vanuit Jardin, maar ik zal alle routes hieronder toelichten.

Van Medellin naar Salento: Salento ligt op zo'n 9 uur rijden van Medellin. In Medellin gaat er meerdere keren per dag vanaf Terminal del Sur een bus naar Salento. Vertrektijden kun je online bekijken op de website van Busbud. Daar kun je ook tickets aanschaffen. Je kunt er ook voor kiezen om te viegen vanaf Medellin. Boek een een vlucht via bijvoorbeeld Skyscanner of Tix naar Armenia of Pareira. Vanaf daar is het nog een uurtje rijden naar Salento.

Van Jardin naar Salento: Dit is iets meer een uitdaging, maar prima te doen als je weet hoe je moet reizen. Vanuit Jardin pak je een chiva naar Rio Sucio. Een chiva is een kleurrijke, open bus met bankjes en de traditionele manier van reizen van de locals. De rit naar Rio Sucio duurt ongeveer 4 uur en er gaat maar één keer per dag een bus die je vooraf dient te reserveren bij het busstation in Jardin. Vanaf Rio Sucio vertrekt om 13:00 uur de enige bus naar Salento. Dit is een normale bus en een stuk comfortabeler. De totale reis duurt ongeveer 10 uur.

Van Bogota naar Salento: Vanuit Bogota kun je de bus pakken naar Armenia. Afhankelijk van het verkeer en de wegwerkzaamheden doet de bus er 6 tot 8 uur over. Vanaf Armenia moet je overstappen op een andere bus die er ongeveer een uur overdoet. Alles bij elkaar duurden bij ons de reis zo'n 10 uur. Vertrektijden kun je online bekijken op de website van Busbud. Liever sneller reizen? Je kunt vanuit Bogota vliegen naar Armenia. Vergelijk alle vliegtickets op Skyscanner en Tix.

Onze favoriete hotels in Salento

Zelf verbleven wij bij El Zorzal, basic maar niks bijzonders. Het ligt naast het busstation en 's ochtends kun je ontbijten met prachtige vogels. We zagen hier veel kolibries en Motmots. Als je graag wat dichterbij het centrum slaapt, is Coffee Tree Boutique Hostel een aanrader. Dit hostel heeft zowel tweepersoonskamers als slaapzalen. Wil je uniek overnachten met uitzicht op Valle de Cocora? Dan moet je slapen bij Hotel El Mirador del Cocora.

✈ Internet in Colombia: Helaas is je Nederlandse internetabonnement niet beschikbaar in Colombia. Bij de meeste hotels heb je echter wel Wi-Fi, maar wil je liever altijd en overal internet hebben dan raden we een eSim aan. Dit is een digitale simkaart die je toegang geeft tot lokaal 4G- of 5G netwerken. Ideaal dus wanneer je liever niet offline wilt zijn! Via de website van Airalo kun je een eSIM aanschaffen.

Wat te doen in Salento?

In Salento zijn een aantal leuke dingen om te doen waardoor je je hier 3 tot 5 dagen kunt vermaken. Salento zelf heb je in een halve dag wel gezien, maar er zijn genoeg leuke dingen om te doen in de omgeving van Salento.

Dwaal door het kleurrijke centrum van Salento

Salento is net als Jardin één van de kleurrijkste plekken van Colombia. Huizen zijn hier geschilderd in alle kleuren van de regenboog en dat maakt Salento een mooie plaats om te zien. Het centrum is niet heel groot en kan je daarom het best te voet afleggen zodat je onderweg kunt stoppen voor de mooiste foto's. De bekendste en mooiste straat in Salento is Calle Real. Wil je deze straat helemaal voor jezelf hebben? Ga er dan voor 9:00 uur heen, want dan is er niemand te bekennen.

Koffie drinken op Plaza Bolivar in Salento

Plaza Bolivar is het centrale plein van Salento en aangezien Salento in de koffieregio ligt, kun je natuurlijk overal goede koffie drinken! Bij Plaza Bolivar zijn ook een aantal terrassen waar je met goed weer in het zonnetje kunt zitten.

Doe een koffietour in Salento 

Heb je nog geen koffietour gedaan in Jardin of ben je niet van plan om naar Jardin te gaan (niet overslaan!)? Doe dan een koffietour in Salento. Mocht je wel naar Jardin gaan dan raden we het aan om de tour daar te doen gezien het daar nog een stuk authentieker is. Tijdens een koffietour mag je je eigen bonen plukken en leer je hoe het proces van koffie eruit ziet. Van het plukken van de bonen, reinigen, drogen, malen en uiteindelijk drinken van koffie. Een superleuke manier om meer te leren over koffie, ook als je niet van koffie houdt! Je kunt een koffietour in Salento zelf boeken of van tevoren online.

Wandelen door de Valle de Cocora in Salento

Valle de Cocora is voor velen dé reden om naar Salento te gaan, zo ook voor ons. Bij Valle de Cocora zijn namelijk de grootste palmbomen ter wereld te vinden die tot wel 60 meter hoog kunnen worden! Je kunt hier prachtig wandelen en genieten van de mooie natuur. Om naar Valle de Cocora te gaan, pak je bij Plaza Bolivar een Willy. Dat is een felgekleurde oude jeep en dient als taxi. Bij het loket kan je een ticket kopen. Het is ongeveer 20 minuten rijden naar Valle de Cocora.

Als je eenmaal daar bent, heb je de keuze tussen de lange en korte route. De korte route is zo'n 5 km wandelen en brengt je langs de mooiste uitzichtpunten van Valle de Cocora. De lange route brengt je langs dezelfde uitzichtpunten, maar ga je ook meer het regenwoud en loop je langs watervallen, over gammele bruggetjes en door nevelbossen. Bij de ingang staat iemand die aangeeft waar beide routes starten.

Doen in Salento: Downhill mountainbiken in La Carbonera vallei

Eén van de tofste dingen om te doen in Salento en misschien wel in heel Colombia is downhill mountainbiken door de La Carbonera vallei. Deze vallei is nog onbekend bij het massatoerisme en ligt op privé terrein waardoor je hier alleen met toestemming mag komen. Salento Cycling heeft toestemming en je kunt hier alleen komen door mee te doen met hun mountainbike tour.

In tegenstelling tot Valle de Cocora, deel je La Carbonera met slechts een handje vol toeristen én deze vallei is veel indrukwekkender dan Valle de Cocora. In Valle de Cocora staan slechts 1000 palmbomen terwijl er in La Carbonera miljoenen staan. Je kunt je wel voorstellen dat dat veel indrukwekkender is! 

Tijdens de mountainbike tour ga je eerst met de jeep naar het hoogste punt van de route op 3400 meter hoog. Dan gaat het beginnen en ga je 7 km naar beneden mountainbiken. Natuurlijk hoef je niet te trappen en het is even wennen om continue op een fiets te staan, maar na een paar km heb je dat onder de knie. Na 7 km kom je uit bij het mooiste gedeelte van La Carbonera vallei. Hier maak je een stop waar je prachtige foto's kunt maken en ga je picknicken. 

Daarna gaan de fietsen weer op de jeep en rijd je terug naar het hoogste punt. Vanaf hier ga je nu de andere kant van de berg mountainbiken, richting Salento. Het is zo'n 21 km downhill mountainbiken, maar om de 5 minuten stop je om even bij te komen en te genieten van het uitzicht. Ondanks dat je niet hoeft te trappen, is het wel heel vermoeiend voor je knieën en handen. Na een tijdje kom je uit in het centrum van Salento en kun je terugkijken op een fantastische dag!

✈ Tip: Ben je beperkt in tijd? Dan kun je wat mij betreft Valle de Cocora overslaan als je ook de mountainbike tour hebt gedaan. La Carbonera is namelijk veel mooier! Mocht je wel genoeg tijd hebben, doe ze dan gewoon allebei. Benieuwd hoe het mountainbiken eruit ziet? Bekijk dan onze stories op Instagram bij de hoogtepunten 'Colombia'!

Uitzicht bewonderen op Salento

In het centrum van Salento heb je twee uitzichtpunten: Mirador Alto de la Cruz en Mirador de Salento. Beide uitzichtpunten zijn met elkaar verbonden en geeft een ander uitzicht. Via Calle Real moet je een aantal trappen opklimmen voor het uitzicht bij Mirador Alto de la Cruz, maar binnen 10 minuten sta je boven. Je hebt hier een mooi uitzicht op het stadje Salento. Vanaf dit uitzichtpunt loop je in 5 minuten naar Mirador Salento waar je weer een mooi uitzicht hebt op de bergen en de omliggende omgeving van Salento.

Een potje tejo spelen in Salento

Tejo is het nationale spel van Colombia en iets wat je gedaan moet hebben. Bij Los Amigos kan je als toerist een potje tejo spelen, dit kan al vanaf twee personen. Bij tejo heb je een soort baksteen in je handen en ligt er een aantal meter verderop een stalen ring met buskruit erop. Je moet de baksteen gooien en proberen het buskruit te laten ontploffen. Hier krijg je punten voor en diegene met de meeste punten wint. De precieze spelregels leggen ze graag bij Los Amigos uit. Kosten hiervoor zijn 5000 COP per persoon (in september 2023) en één consumptie is verplicht.

Chillen bij de hot springs van Santa Rosa de Cabal vanuit Salento

Heb je een dagje over en wil je meer van de omgeving van Salento zien? Met deze tour ga je naar de hot springs van Santa Rosa de Cabal. Het is nog een vrij onbekende bestemming en daarom zeker de moeite waard om te bezoeken.

Ga een dagje naar Filandia vanuit Salento

Bij Plaza Bolivar kun je een Willy pakken naar het plaatsje Filandia op zo'n 40 minuten rijden. Filandia is net zoals Salento een kleurrijk plaatsje met mooie straten en huizen. Je kunt hier lekker door de straten dwalen of paardrijden in de omgeving.

Restaurant tips Salento

• Brunch de Salento: hier kun je heerlijke lunchen. De eigenaar is Amerikaans en dat betekent dat alles groter dan groot is dus bestel niet te veel of deel een gerecht!
• Coco Bowl: lekkere broodjes en bowls voor de lunch (veganistisch)
• Quindu Restaurante: heerlijke gerechten voor diner. Wel wat duurder, maar erg goede kwaliteit
• Barroco 1842: één van de beste vegetarische restaurants in Salento! Iedere dag is hier een speciale 'menu del dia' voor 20.000 COP
• La Taperia Salento: dit is de place to be voor overheerlijke tapas!
• Donde Laurita: voor lekkere 'trucha' (forel) gerechten

Ook in Blogs